Pierre J.H. Richard s’est joint au Département de géographie en 1976. Élu membre de la Société royale du Canada, il est également membre honoraire de l’Association des biologistes du Québec. Paléogéographe reconnu tant en Amérique du Nord qu’en Europe, il a écrit l’histoire postglaciaire de la végétation et du milieu dans lequel elle se développe.

Une grande partie des résultats de ses recherches sur les pollens et les fossiles de la végétation postglaciaire du Québec est archivée dans la North American Pollen Database, dont il est membre du comité de direction. Pendant plus de trente ans, il a dirigé le Laboratoire Jacques-Rousseau et le Service de recherche en analyses polliniques et macro fossile qu’il a créé en 1973.