Professeur au Département de psychiatrie de l’Université de Montréal depuis 40 ans, Michel Lemay s’est distingué par l’originalité de ses recherches qui ont porté sur le syndrome carentiel, les psychoses infantiles, l’autisme, etc.

Auteur et conférencier de réputation internationale, il a signé de nombreuses publications. Au CHU Sainte-Justine, où il travaille depuis 1973, il a fondé le Centre thérapeutique du soir et la Clinique spécialisée de l’autisme et des troubles envahissants du développement. Depuis 2004, il est psychiatre à la Clinique spécialisée des 0-5 ans relativement à autisme et, depuis 2008, psychiatre au Centre d’excellence de l’autisme de l’Université.

En 2000, l’UdeM saluait sa carrière par un prix d’excellence et le CHU Sainte-Justine lui décernait un prix analogue en 2010. En 2012, il a reçu le prestigieux prix Heinz E. Lehmann d’excellence en psychiatrie, de l'Association des médecins psychiatres du Québec. Il travaille présentement sur un ouvrage en trois tomes intitulé Vers une psychopathologie infantile revisitée.